直接生理效應(yīng)
(1)低聚異麥芽糖難以被胃酶消化，甜度低、熱量低，基本上不增加血糖血脂。低聚異麥芽糖產(chǎn)品不含單糖或單糖含量很低，其熱能僅為蔗糖1/6。低聚異麥芽糖很難通過(guò)消化酶而分解吸收，經(jīng)與單獨(dú)口服葡萄糖人群對(duì)照實(shí)驗(yàn)后證明，空腹口服低聚異麥芽糖人群，血糖與胰島素均未上升，這說(shuō)明低聚異麥芽糖在胃中不被吸收、利用，全部進(jìn)入腸道。因此，若長(zhǎng)期食用，既不會(huì)增加血糖，也不改變血中胰島素水平，糖尿病患者可放心食用。
(2)低聚異麥芽糖能促進(jìn)腸道內(nèi)雙歧桿菌增殖，抑制腸道有害菌及腐敗物質(zhì)形成，增加維生素含量，提高機(jī)體免疫力。低聚異麥芽糖不會(huì)被胃和小腸吸收，而是直接進(jìn)入大腸，被雙歧桿菌優(yōu)先利用，助其大量繁殖，系為雙歧桿菌增殖因子；而腸內(nèi)其它有害菌則不能利用，從而能抑制有害菌生長(zhǎng)，促使腸道內(nèi)微生態(tài)向良性循環(huán)調(diào)整。如：
①維持腸道正常細(xì)菌群平衡，尤其是老年和嬰兒。雙歧桿菌能抑制病原菌和腐敗菌生長(zhǎng)，防止便秘、下痢和胃腸障礙。
②雙歧桿菌抗腫瘤活性。
③雙歧桿菌能在腸道內(nèi)合成維生素B1、B2、B6、K、尼克酸、葉酸等及某些氨基酸，提高對(duì)鈣離子吸收。
④降低血中膽固醇水平，防治高血壓。
⑤改善乳制品消化率，提高耐乳糖性。國(guó)外許多乳制品都添加低聚麥芽糖，以提高其保健功能。
⑥增強(qiáng)人體免疫功能，預(yù)防抗生素類對(duì)人體各種不良副作用。
(3)預(yù)防齲齒功能。低聚異麥芽糖不被齲齒鏈球菌利用，不被口腔酶液分解，因而能防止齲齒。具有異麥芽糖殘基低聚異麥芽糖與蔗糖結(jié)合使用時(shí)會(huì)強(qiáng)烈抑制不溶性葡聚糖合成，從而阻止齒垢形成，使蛀芽菌不能在牙齒上附著生長(zhǎng)繁殖。因此，低聚異麥芽糖在以蔗糖為原料食品中，具有防齲齒作用。
(4)低聚異麥芽糖屬于非消化低聚糖類，具有水溶性膳食纖維功能。由于低聚糖不被人體消化液消化，故又稱之為低分子質(zhì)量、非粘性、水溶性膳食纖維。但功能性低聚糖不具有膳食纖維增稠、水和、飽腹作用，其保健作用源于其特有發(fā)酵特點(diǎn)(雙歧桿菌增殖因子，BGF)。低聚異麥芽糖比膳食纖維優(yōu)越一點(diǎn)是其攝入量較低，在推薦劑量?jī)?nèi)不會(huì)引起腹瀉，有一定甜味，完全水溶性，不破壞食品質(zhì)地和風(fēng)味，不增加粘度，不影響對(duì)礦物質(zhì)和維生素吸收(對(duì)它們無(wú)包埋作用)，易添加于加工食品和飲料中。
間接生理功效
(1)促進(jìn)食物消化、吸收，維持腸道正常功能。
(2)恢復(fù)抗菌素治療、放射線治療、化學(xué)治療期間腸道正常菌落。
(3)改善腹瀉與便泌，抑制病原菌和腐敗菌。服用低聚異麥芽糖能降低病原菌量，故對(duì)腹瀉有預(yù)防和治療效果。由于低聚異麥芽糖能導(dǎo)致雙歧桿菌增殖，雙歧桿菌通過(guò)糖代謝相應(yīng)增加丙酸、丁酸等酸分泌量，這些有機(jī)酸促進(jìn)腸道蠕動(dòng)，使腸道運(yùn)動(dòng)亢進(jìn)，同時(shí)通過(guò)滲透壓增加糞便水分，從而使排便性狀得到改善。長(zhǎng)期食用低聚異麥芽糖，能防止和治療便秘；但對(duì)嚴(yán)重便秘患者，低聚糖治療效果不明顯。
(4)提高機(jī)體免疫力，起到免疫調(diào)節(jié)劑作用。
(5)減少腸道致癌物質(zhì)，改善血清脂質(zhì)，降低膽固醇含量。大量實(shí)驗(yàn)證明，雙歧桿菌對(duì)小動(dòng)物具有抗癌作用，這種抗癌作用源于通過(guò)Bifidobactefia細(xì)胞、細(xì)胞壁物質(zhì)和細(xì)胞間物質(zhì)使機(jī)體自身免疫能力得到明顯改善，因而起到抗癌作用。通過(guò)服用功能性低聚糖可使血清膽固醇量明顯下降。如日攝人15～30g低聚糖2周至3個(gè)月可減少血清膽固醇20～50ml。研究表明，乳酸菌包括雙歧桿菌能減少血清膽固醇總量，抑制血清膽固醇量升高，增加HDL在整個(gè)膽固醇比重(對(duì)女性明顯，男性不明顯)。有學(xué)者認(rèn)為，乳酸菌存在與血漿膽固醇減少有直接關(guān)系。過(guò)多攝入動(dòng)物脂肪會(huì)導(dǎo)致腸內(nèi)膽汁酸分泌量增加，膽汁酸增加促進(jìn)食物中膽固醇吸收，相應(yīng)血中膽固醇亦增加。雙歧桿菌、嗜酸桿菌等有益菌可使膽固醇轉(zhuǎn)化為對(duì)人體不吸收類固醇。
(6)營(yíng)養(yǎng)素吸收促進(jìn)作用和產(chǎn)生營(yíng)養(yǎng)素。雙歧桿菌能產(chǎn)生維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素B12、煙酸、葉酸，含雙歧桿菌發(fā)酵乳制品能改善乳糖不耐癥、及對(duì)鈣吸收。雙歧桿菌對(duì)礦物質(zhì)元素有促進(jìn)吸收作用，女性育齡期后雌激素水平下降，使體內(nèi)鈣平衡受到干擾，導(dǎo)致骨質(zhì)疏松；而雌激素水平下降又與腸內(nèi)菌群失調(diào)有關(guān)。鈣吸收量和盲腸中L-乳酸量密切相關(guān)，研究者認(rèn)為，這種促進(jìn)吸收作用是難消化低聚糖轉(zhuǎn)化為L(zhǎng)-乳酸，L-乳酸吸附鈣化合物使其溶解性增加，因而導(dǎo)致鈣吸收能力增強(qiáng)。